Mitalit olivat tiukassa tänään Nivalassa käydyissä piirin maastojuoksumestaruuskisoissa. Pyssynmäen vaativat maastot pistivät kunnon kovalle koetukselle. Kilpailut toivat esiin koko joukon uusia nimiä, Lyhyellä talvikaudella menestyneet hiihtäjät toivat väriä päivän lähtöihin.
Aivan viimevuotiseen saaliiseen kaustislaiset eivät pystyneet. Yhteensattumat ja sairaudet olivat verottaneet seuran juoksijakaartia. Päivän saldo: kolme kultaa ja yksi hopea kertovat Kaustisen edelleen kuuluvan piirin kestävyysjuoksun huipulle.

Kisat alkoivat viime vuosien perinteen mukaisesti nuorimmista sarjoista. Päivän kolmannessa startissa viivalle asettuivat 10-vuotiaat tytöt. Tutut nimet nousivat heti kärkitaisteluun. Anni Alakoski vastasi vauhdinpidosta, lähituntumassa Inka Remesaho ja Johanna Uusitalo. Puolimatkan jälkeen alkaneessa pitkässä nousussa Reisjärven hiihtäjä-tyttö meni menojaan, mestaruusajaksi tuli 4.02. Hyvin voimansa jakanut kaustislainen nousi ylämäessä kakkoseksi, vauhti säilyi hyvin loppuun saakka, Johannan hopea oli hänen ensimmäinen maastomitalinsa.

Parikymmentä minuuttia myöhemmin starttasivat vuotta vanhemmat tytöt. Nuppu Peltoniemi lähti reippaasti liikkeelle, ja teki jo lähtösuoralla muutaman metrin eron. Alkumatkan myötämaaosuudella Anna Lahti ja Teija Laakkonen seurasivat vielä hyvässä tuntumassa. Ylämäkeen käännyttäessä Nuppu oli hankkinut jo selvän parinkymmenen metrin keulan. Vastamaaosuudella Kälviän tyttöjen järjestys vaihtui. Pirteästi juossut Teija Laakkonen nousi kakkoseksi. Nuppu saapui vakuuttavassa johdossa loppusuoralle, mestaruus tuli kahdeksan sekunnin marginaalilla numeroin 3.50.

Heti perään kisasivat samanikäiset pojat. Ennakkosuosikki Vetelin Pauli Mäkelä piti jälleen pintansa, mutta sai tällä kertaa yllättävän kovan vastuksen. Kannuksen Lauri Jylhä roikkui sitkeästi aivan kantapäillä, mutta joutui kuitenkin lopussa antautumaan. Vauhdikkaasti juossut kaksikko kellotti numerot 3.38 ja 3.41. Kaustisen kolmikko oli odotettua kovemmassa seurassa. Tasaisesti juossut Antti Rauma tuli osanottajarikkaassa sarjassa seitsemänneksi. Purolan kaksosten Eemelin kymmenes ja Eliaksen kahdestoista sija toivat kaustislaistriolle mukavan joukkuevoiton.

Poikien puolella piirimaastojen ylivoimaisimman esityksen tarjosi 14-vuotias Miika Pajukangas. Heti laukauksesta omille teilleen lähtenyt kaustislainen oli jo puolimatkassa karannut tavoittamattomaan 50m johtoon. Eleettömän rennosti rullannut kestävyysjuoksulupaus kasvatti toisella kierroksella voittomarginaalinsa peräti 33 sekuntiin. Kolmeen kilometriin kulunut voittoaika 11.06 olisi riittänyt ykköstilaan myös vuotta vanhempien sarjassa.

Viimeisen lähdön starttiviivalle kyyristyivät miehet ja veteraanisarjat. Muutama vuosi sitten Kaustisen Pohjan-Veikkoja edustanut Aki Mustonen ja Kälviän Juho Pirkola lähtivät jo alkuvaiheessa omille teilleen. Nykyään Kuopion Sisu-Veikkoja edustava kevyesti askeltava Mustonen irtosi viimeisellä kierroksella selvään voittoon. Piirin mestaruus meni kuitenkin kakkosena maaliin saapuneelle Pirkolalle, seuratoveri Petri Kykyri nappasi pm-hopean ennen kisan hienoista yllättäjää Alavieskan Kai Takkusta.